Cinco chicas. Todas de entre 12 y 14 años. Todas jugadoras del mismo equipo de fútbol de la escuela secundaria. Todas fueron víctimas del mismo entrenador en el mismo programa extraescolar.

En octubre de 2025, un jurado de Banning declaró culpable a Juan Manuel Pantoja Troncoso, exentrenador de fútbol femenino del Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella, de varios delitos graves de abuso sexual infantil. Según un informe de Parche, Troncoso se enfrenta a una pena de más de 25 años en una prisión estatal y, en el momento de redactarse este informe, estaba a la espera de que se dictara sentencia. Era uno de los entrenadores principales de un programa extraescolar en la escuela secundaria Toro Canyon Middle School, en Thermal, cuando se produjeron los abusos en 2019.

En Easton & Easton, representamos a sobrevivientes de abuso sexual en deportes juveniles y programas deportivos escolares en todo el sur de California. Casos como este, en los que hay múltiples víctimas, un programa patrocinado por la escuela y un entrenador que actuaba a la vista del resto del personal, plantean serias dudas sobre la responsabilidad institucional que van mucho más allá de la condena de una sola persona.

Puntos clave

  • Juan Manuel Pantoja Troncoso, de 30 años, fue declarado culpable en octubre de 2025 por un jurado de Banning de tres cargos de actos obscenos con violencia contra un menor y de contactar a un menor con el propósito de cometer un delito sexual, cuatro cargos de acoso a un menor y un cargo de agresión, con agravantes por haber actuado contra múltiples víctimas.
  • Troncoso era el entrenador principal del Programa de Educación y Seguridad Extraescolar (ASES) en la Escuela Secundaria Toro Canyon, en Thermal, condado de Riverside, cuando se produjeron los abusos en 2019.
  • Se identificó a cinco víctimas, todas ellas niñas de entre 12 y 14 años que formaban parte del equipo de fútbol de la escuela.
  • Entre los testimonios presentados durante el juicio se encontraba el de un compañero docente que describió a Troncoso como alguien con preferencia por las niñas de entre 12 y 14 años, así como pruebas de que otras niñas se negaban a salir al campo para entrenar a menos que el entrenador principal estuviera presente, debido al temor que les inspiraba el comportamiento de Troncoso.
  • Troncoso fue despedido por el Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella tras su detención en 2020 y permanece detenido sin fianza en el Centro Penitenciario Smith.
  • Las víctimas de abusos cometidos en el marco de programas deportivos escolares pueden interponer demandas civiles tanto contra el entrenador en cuestión como contra el distrito escolar, dependiendo de lo que los administradores supieran o debieran haber sabido antes y durante los abusos.

La sentencia: lo que determinó el jurado y lo que demostraron las pruebas

Troncoso fue declarado culpable de un total de nueve cargos, y el jurado no llegó a un acuerdo solo en un cargo de delito menor. Las condenas incluyen tres cargos de actos obscenos con violencia contra un menor, tres cargos de contacto con un menor con el propósito de cometer un delito sexual, cuatro cargos de acoso a un menor y un cargo de agresión. También se admitieron los agravantes que implican haber actuado contra múltiples víctimas.

Los abusos tuvieron lugar en 2019, mientras Troncoso se desempeñaba como uno de los entrenadores principales del Programa de Educación y Seguridad Extraescolar (ASES) en la Escuela Secundaria Toro Canyon, en Thermal. El fiscal adjunto del distrito Thomas Farnell presentó los testimonios de cinco víctimas, identificadas únicamente por sus iniciales, en los que describían lo ocurrido durante sus interacciones con Troncoso en el recinto escolar.

Las pruebas dibujaron el retrato de un entrenador que se aprovechó de su contacto con jóvenes deportistas en diversos contextos, entre ellos los entrenamientos de fútbol, una fiesta de Halloween organizada por la escuela y otras interacciones dentro del campus. Una niña declaró que otras alumnas del equipo se negaban a salir al campo de fútbol a menos que el entrenador principal, Javier Pérez, estuviera presente porque temían el comportamiento de Troncoso. Una maestra de secundaria, María Sylva, declaró que Troncoso tenía una preferencia evidente por las niñas de entre 12 y 14 años.

La defensa cuestionó la credibilidad de los testigos y argumentó que Sylva había influido indebidamente en los estudiantes antes de que estos denunciaran los abusos. El jurado rechazó esa teoría en la inmensa mayoría de los cargos. Troncoso, quien no tenía antecedentes documentados de condenas por delitos graves, se enfrenta a una pena de más de 25 años en una prisión estatal y permanece detenido sin fianza en el Centro Penitenciario Smith.

Lo que sabía el personal: señales de alerta que precedieron a la condena

Uno de los aspectos más relevantes de este caso para los sobrevivientes que estén considerando presentar demandas civiles no es el abuso en sí mismo, sino lo que los adultos del entorno de Troncoso pudieron observar antes y durante el mismo.

Las declaraciones presentadas en el juicio demostraron que una maestra de la escuela había llegado a la conclusión, basándose en sus propias observaciones, de que Troncoso sentía una atracción específica por las niñas de entre 12 y 14 años. Esa declaración no surgió a posteriori como una conclusión derivada de los cargos. Reflejaba impresiones formadas durante el período en que Troncoso ejercía activamente como entrenador.

Por otra parte, el entrenador principal de fútbol declaró que algunas de las chicas del equipo se negaban a salir al campo para entrenar a menos que él estuviera presente, por miedo a Troncoso. Los entrenadores y los maestros de un programa extraescolar no son meros espectadores. Son colegas con un deber permanente de supervisión. Cuando los estudiantes atletas indican con su comportamiento que le tienen miedo a un entrenador, esa señal tiene peso legal.

La cuestión de si esas observaciones se comunicaron formalmente a los administradores escolares y de si estos tomaron alguna medida al respecto es fundamental para una posible demanda civil contra el Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella. La ley de denuncia obligatoria de California, codificada en la Sección 11165.7 del Código Penal, exige que los empleados escolares denuncien los casos de abuso infantil de los que tengan conocimiento o sobre los que existan sospechas razonables ante las autoridades policiales o una agencia de protección infantil. Cuando no se cumple esa obligación, o cuando se presentan denuncias pero los administradores no actúan, aumenta la exposición civil de la institución.

Los programas extraescolares y la falta de supervisión: por qué los entornos ASES entrañan un riesgo específico

El programa de fútbol extraescolar de la Escuela Secundaria Toro Canyon se llevó a cabo bajo la Programa de Educación y Seguridad Extraescolar (ASES), una iniciativa financiada por el estado y administrada por el Departamento de Educación de California que ofrece programas extraescolares antes y después de clases para alumnos desde preescolar hasta el noveno grado. Los programas de ASES están diseñados para proporcionar entornos seguros y supervisados durante las horas en las que los padres que trabajan no pueden estar presentes.

El riesgo institucional en los entornos extraescolares es de carácter estructural. Los alumnos se encuentran en un período de transición, entre la jornada escolar formal y la supervisión en el hogar, en el que la rendición de cuentas puede resultar difusa. Es posible que el personal de apoyo de los programas extraescolares esté contratado bajo condiciones diferentes a las de los maestros de aula, con una supervisión menos formal y menos puntos de contacto con la administración escolar. El contacto con los alumnos puede ser más informal y estar menos documentado que durante la jornada escolar regular.

Esto no es exclusivo de ASES. A nivel nacional, se ha determinado que los programas deportivos extraescolares son entornos de mayor riesgo de abuso precisamente porque la línea divisoria entre la enseñanza formal y la interacción informal es más difusa. El Programa SafeSport, creada en respuesta a la epidemia de abusos en el deporte juvenil, ha elaborado normas de selección y supervisión que muchos programas extraescolares aún no han implementado de manera sistemática.

Para los sobrevivientes, este contexto estructural es relevante en los litigios civiles. Un distrito escolar que gestionara un programa deportivo extraescolar sin una selección adecuada de los entrenadores, sin protocolos de supervisión claros o sin un sistema eficaz de denuncia para que los alumnos expresaran sus inquietudes sobre el comportamiento de los entrenadores, podría haber creado las condiciones que hicieron posible el abuso de Troncoso. Ese fallo institucional es independiente de la conducta delictiva individual, pero puede ser objeto de acciones legales junto con ella.

Demandas civiles de los sobrevivientes de abusos en programas deportivos escolares en California

Una condena penal demuestra que el abuso tuvo lugar. Sin embargo, no resuelve automáticamente la cuestión de la responsabilidad civil, ni indemniza a las víctimas por el daño que sufrieron.

Según la legislación de California, las víctimas de abuso sexual infantil en entornos deportivos escolares pueden presentar demandas civiles contra el entrenador en cuestión y contra el distrito escolar cuando la negligencia de este último haya contribuido al abuso. La negligencia en estos casos suele consistir en fallos en los procesos de contratación y verificación de antecedentes, la falta de respuesta ante señales de alerta evidentes, el incumplimiento de las políticas de supervisión y la omisión de denunciar los casos de abuso conocidos o sospechosos a las autoridades policiales o a los Servicios de Protección Infantil, tal y como exige la ley.

De California Proyecto de ley de la Asamblea 218 (AB 218), promulgada en 2020, eliminó el plazo de prescripción civil para las demandas por abuso sexual infantil que aún no hubieran prescrito, lo que brindó a los sobrevivientes un plazo significativo para dar a conocer su caso. La ley también permite a los tribunales otorgar hasta el triple de la indemnización por daños y perjuicios cuando una entidad cubierta, como un distrito escolar, haya ocultado o encubierto un abuso conocido. Cada una de las cinco víctimas identificadas en este caso, así como cualquier otro exjugador que haya sufrido abusos que no formaran parte de los cargos penales, podría tener demandas civiles independientes que valga la pena evaluar.

Lo que deben saber las víctimas de abusos en el deporte juvenil sobre las opciones que tienen

No es necesario que hayas sido una de las cinco víctimas identificadas

En el proceso penal se identificó a cinco víctimas por sus iniciales. El programa de fútbol extraescolar de la Escuela Secundaria Toro Canyon contó con la participación de muchos más estudiantes a lo largo de varias temporadas. Cualquier exjugador que haya sufrido contacto inapropiado, comportamientos de captación o abuso por parte de Troncoso, independientemente de si se denunció en su momento o no, podría interponer una demanda civil al margen del proceso penal.

Póngase en contacto con las autoridades si aún no lo ha hecho

El Departamento del Sheriff del condado de Riverside y el Centro de Justicia de Banning se encargaron del proceso penal. Si tiene información sobre otras víctimas o sobre otros hechos que no se hayan tratado en el juicio, el Fiscalía del Condado de Riverside y el Departamento del Sheriff del Condado de Riverside son los contactos adecuados.

Busca apoyo especializado en traumas

La Línea Nacional de Ayuda contra la Agresión Sexual de RAINN está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el 1-800-656-HOPE (4673). El Centro de Recursos Desert Arc y otras organizaciones comunitarias del Valle de Coachella pueden derivar a los sobrevivientes y sus familias a servicios locales de asesoramiento y apoyo.

Conserva lo que recuerdas

Anote la cronología de los hechos, los nombres de los entrenadores, los administradores y el personal que estuvieron presentes, así como cualquier queja o inquietud que usted o su familia hayan expresado a los responsables de la escuela en ese momento. La documentación de las denuncias que fueron desestimadas o ignoradas es directamente relevante para una demanda por negligencia institucional contra el distrito.

Preguntas frecuentes

¿Se puede demandar al Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella por los abusos sufridos por Troncoso?

Depende de las circunstancias concretas de cada caso, pero existen fundamentos sólidos para evaluar la responsabilidad del distrito. El hecho de que un maestro señalara la aparente preferencia de Troncoso por las niñas pequeñas y que las alumnas se negaran a salir al campo a menos que las supervisara otro entrenador constituían señales de alerta evidentes. Si los administradores recibieron esas señales y tomaron medidas al respecto, y si se llevó a cabo una investigación de antecedentes adecuada antes de que Troncoso fuera designado como entrenador, son cuestiones que un abogado civil puede investigar mediante el proceso de presentación de pruebas.

¿Una condena penal ayuda en un proceso civil?

Sí, de manera significativa. Una condena establece los hechos del abuso con un nivel de prueba muy elevado. En un proceso civil posterior, el demandado no puede volver a cuestionar si el abuso tuvo lugar. El proceso civil se centra en los daños y perjuicios y en la responsabilidad de terceros, como el distrito escolar, por no haber evitado o denunciado el abuso.

¿Y si yo fuera un jugador del equipo pero no fuera una de las cinco víctimas identificadas?

Tus opciones civiles no se limitan a los cargos presentados en el proceso penal. Si fuiste víctima de captación, contacto inapropiado o abuso que no se denunció o no se incluyó en los cargos, es posible que aún puedas presentar una demanda civil independiente. Un abogado puede evaluar tu caso de manera confidencial.

¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda civil en California?

La ley AB 218 eliminó el plazo de prescripción civil para las demandas por abuso sexual infantil que aún no hubieran prescrito. Aunque haya transcurrido mucho tiempo desde el abuso ocurrido en 2019, es posible que aún tenga opciones civiles. Un abogado puede confirmarle los plazos específicos que se aplican a su caso.

¿Qué indemnizaciones se pueden obtener en un caso civil por abuso en el deporte escolar?

Los daños indemnizables pueden incluir los gastos de terapia y tratamiento de salud mental, la pérdida de ingresos o la disminución de la capacidad de generar ingresos, el dolor y el sufrimiento, y el estrés emocional. En los casos en que el distrito escolar haya ocultado un abuso del que tenía conocimiento, la ley AB 218 permite a los tribunales otorgar una indemnización por daños y perjuicios de hasta el triple del monto original. El valor de cada reclamación individual depende de sus circunstancias específicas.

El compromiso de Easton & Easton con las víctimas de abusos en los programas deportivos escolares

En Easton & Easton, Estamos profundamente comprometidos con el apoyo a las sobrevivientes de abuso sexual infantil en casos relacionados con programas deportivos escolares, actividades extraescolares y organizaciones deportivas juveniles en todo el sur de California. La condena de Juan Manuel Pantoja Troncoso es un paso importante hacia la rendición de cuentas. Sin embargo, la sentencia penal no aborda la cuestión de si el Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella le falló a las cinco niñas que confiaron en él para que las mantuviera a salvo.

Nuestro enfoque combina una defensa compasiva y basada en el enfoque del trauma con una investigación exhaustiva de las fallas institucionales que permitieron que se produjeran y continuaran los abusos. Entendemos que los sobrevivientes de abusos en el deporte escolar a menudo se enfrentan a la pregunta constante de si alguna autoridad podría haber detenido lo ocurrido antes. El litigio civil es el mecanismo a través del cual se responden esas preguntas.

Abogado Saúl Wolf tiene una amplia experiencia en el manejo de demandas civiles relacionadas con abuso sexual en el deporte juvenil y abuso sexual en el ámbito escolar en una amplia variedad de entornos, entre los que se incluyen programas deportivos escolares, organizaciones extraescolares y ligas juveniles en todo el condado de Orange, el condado de Los Ángeles, el condado de Riverside y en toda California.

Easton & Easton sigue comprometida con ayudar a los sobrevivientes a exigir responsabilidades, obtener claridad y lograr justicia, al tiempo que aboga por una mayor responsabilidad institucional en los programas escolares y las organizaciones que atienden a los niños en todo el sur de California.

Si usted o alguien que conoce podría haber sido víctima de abusos en el Distrito Escolar Unificado del Valle de Coachella, en la Escuela Secundaria Toro Canyon o en cualquier otro programa deportivo escolar del sur de California, le invitamos a póngase en contacto con Easton & Easton para una consulta confidencial. Nuestro equipo está a su disposición para escucharle, responder a sus preguntas y ayudarle a conocer sus opciones.