Una lesión por quemadura puede generar gastos que se prolonguen durante años
Las primeras facturas médicas solo reflejan una parte de lo que implica sufrir una quemadura grave. El tratamiento puede continuar con injertos, tratamiento de cicatrices, procedimientos reconstructivos, terapia, medicamentos y otros cuidados mucho después de que las heridas iniciales se hayan sanado.
Para una víctima de quemaduras en California, el impacto financiero puede ir más allá del tratamiento médico. El tiempo sin poder trabajar, la reducción de la capacidad de generar ingresos y la necesidad de asistencia en el hogar pueden formar parte de la reclamación.
Cuando otra persona, empresa, fabricante u otra parte haya causado el accidente, la ley de California puede permitir la indemnización tanto por los gastos ya incurridos como por las pérdidas que puedan demostrarse con pruebas.
Si un incendio, una explosión, la exposición a sustancias químicas, un choque automovilístico u otro accidente te ha dejado con quemaduras graves, Easton & Easton, LLP, puede analizar los costos que podrían extenderse mucho más allá de la hospitalización inicial, identificar las posibles fuentes de cobertura de seguro y generar una demanda que tenga en cuenta esos costos a largo plazo.
Puntos clave
- Las quemaduras graves pueden requerir años de injertos, tratamiento de cicatrices, terapia y procedimientos reconstructivos.
- La ley de California permite reclamar una indemnización por dolor y sufrimiento en reclamaciones por daños personales, aunque en los casos de negligencia médica pueden aplicarse normas diferentes.
- La cobertura de seguro disponible podría ser muy inferior al monto necesario para el tratamiento a largo plazo de las quemaduras.
- Un plan de cuidados de por vida puede ayudar a documentar los tratamientos médicos previstos y otras necesidades futuras.
- La mayoría de las demandas por lesiones personales en California están sujetas a un plazo de dos años para presentarlas, por lo que es importante elegir bien el momento de presentar la demanda, incluso cuando el tratamiento aún está en curso.
Easton & Easton, LLP ha representado a californianos lesionados durante más de tres décadas. Una consulta gratuita puede brindar la oportunidad de analizar las circunstancias del accidente, la cobertura disponible y los gastos que tal vez haya que afrontar.
Por qué las lesiones por quemaduras pueden dar lugar a reclamaciones a largo plazo
Una quemadura grave no siempre se trata en un ciclo corto. A la atención de emergencia inicial pueden seguirle procedimientos adicionales a medida que los médicos abordan las cicatrices, la limitación de movimiento, el daño nervioso, la desfiguración u otros efectos duraderos.
La causa de la quemadura también puede influir en cómo se desarrolla una reclamación. Los incendios de vehículos, los productos defectuosos, la exposición a sustancias químicas, los accidentes laborales y las instalaciones inseguras pueden involucrar a diferentes partes y diferentes fuentes de seguro.
La Asociación Estadounidense de Quemaduras identifica los incendios, las quemaduras por agua hirviendo y la exposición a sustancias químicas como las principales causas de lesiones por quemaduras y por contacto, y reportó que, en 2021 —el año más reciente reflejado en su recuento publicado—, se atendió a aproximadamente 650 000 personas por lesiones causadas por incendios, quemaduras y contacto.
Cuando la conducta de un tercero ha provocado el incidente, identificar a ese tercero y establecer la relación entre su conducta y la lesión puede resultar fundamental para la demanda.
Los gastos médicos son solo una parte del panorama financiero
Si solo se toma en cuenta la factura de la sala de emergencias, se puede subestimar drásticamente lo que puede costar una quemadura grave a largo plazo.
El tratamiento puede desarrollarse en etapas. Es posible que la víctima necesite injertos adicionales después de la hospitalización inicial, terapia para preservar la movilidad, cirugía para tratar las cicatrices permanentes o procedimientos reconstructivos en el rostro, las manos u otras partes del cuerpo.
Esos gastos pueden surgir mucho tiempo después de que una compañía de seguros haya revisado los expedientes médicos originales.
La Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica Se reportaron aproximadamente $1,5 mil millones en gastos médicos a nivel nacional relacionados con lesiones por quemaduras en 2010, el año más reciente cubierto por esa medida en particular.
Sin embargo, en el caso de una demanda individual, la cuestión relevante no es el promedio nacional, sino lo que se prevé que esta lesión en particular requiera a lo largo de toda la vida de la víctima.
En qué podría consistir el tratamiento futuro de las quemaduras
Es posible que en una reclamación por quemaduras a largo plazo haya que tomar en cuenta necesidades médicas que aún no se han presentado.
Dependiendo de la lesión, Esas necesidades pueden incluir:
- Injertos cutáneos repetidos y corrección de cicatrices
- Fisioterapia y terapia ocupacional para tratar la limitación de movimiento
- Procedimientos reconstructivos en el rostro, las manos u otras zonas
- Prendas de compresión y suministros para el cuidado de heridas
- Medicamentos recetados
- Tratamiento psicológico relacionado con traumas, trastornos del sueño o cambios en la apariencia
- Modificaciones en la vivienda
- Asistencia a domicilio durante períodos de movilidad limitada o de recuperación prolongada
El propósito de documentar estas necesidades es determinar qué gastos cabe esperar razonablemente que requiera la lesión e incluir esos costos futuros en el cálculo total de los daños y perjuicios.
Es posible que el seguro no cubra el costo de la lesión
Una de las primeras preguntas que suelen surgir en un caso grave de quemaduras es de dónde puede provenir el dinero para el tratamiento a largo plazo.
Los límites de responsabilidad del conductor responsable pueden ser modestos en comparación con los gastos médicos previstos. Es posible que una póliza de seguro de vivienda no brinde la protección que una familia esperaba. Otras reclamaciones pueden involucrar pólizas comerciales, cobertura de responsabilidad civil complementaria, seguro del fabricante o terceras partes cuya conducta haya contribuido al accidente.
La cobertura para conductores con seguro insuficiente también puede resultar importante en caso de lesiones relacionadas con un accidente de tráfico. Si solo se analiza la póliza de la persona que causó el accidente, es posible que no se tengan en cuenta coberturas que podrían ser relevantes.
Easton & Easton analiza las coberturas de seguro disponibles como parte de la evaluación de una demanda por lesiones graves. El objetivo es comprender qué fuentes de indemnización pueden existir antes de tomar una decisión sobre el acuerdo.
Si no estás seguro de qué seguro se aplica, una consulta puede ayudarte a identificar las pólizas y las partes que tal vez sea necesario analizar.
Cómo se documentan los costos futuros en un caso de quemaduras
Una reclamación por quemaduras graves requiere algo más que reunir los recibos de los tratamientos ya recibidos. Las necesidades futuras deben respaldarse con pruebas.
Ese proceso puede involucrar a varios tipos de profesionales.
- El equipo médico a cargo del tratamiento documenta la naturaleza y el alcance de las quemaduras, el tratamiento ya brindado, las complicaciones y las necesidades médicas previstas.
- Un planificador de cuidados de por vida puede organizar en un plan detallado los tratamientos, los equipos, las terapias, los medicamentos y otros cuidados previstos para el futuro.
- Un experto vocacional o un economista forense puede evaluar el impacto que una lesión puede tener en el empleo futuro y en la capacidad de generar ingresos.
- El equipo legal utiliza esos registros y proyecciones para elaborar la parte de la demanda relativa a los daños y perjuicios y para contabilizar las pérdidas futuras.
Este enfoque ofrece una visión más completa que basarse únicamente en las facturas generadas durante los primeros meses después del accidente.
Easton & Easton, LLP ha conseguido más de $500 millones para clientes lesionados en toda California. Nuestros abogados pueden analizar la evidencia médica y financiera disponible para determinar qué es lo que se debe documentar antes de presentar una demanda por quemaduras graves para llegar a un acuerdo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda en resolverse una demanda por lesiones graves por quemaduras en California?
Estos casos pueden tardar más en resolverse que las reclamaciones por lesiones menos graves, ya que el cuadro clínico puede seguir evolucionando y es posible que sea necesario determinar el tratamiento futuro antes de poder evaluar el valor de la reclamación.
Cuando existe la posibilidad de que se requieran injertos, reconstrucciones o tratamientos adicionales, resolver el reclamo demasiado pronto puede dejar sin documentar gastos futuros importantes.
¿Qué pasa si el conductor que causó mi accidente no tiene suficiente seguro para cubrir mi lesión por quemadura?
Tu propia cobertura contra conductores con seguro insuficiente puede constituir otra fuente de indemnización tras un accidente que cumpla con los requisitos. También puede existir cobertura adicional cuando una empresa, un fabricante, el propietario de un inmueble u otra parte comparta la responsabilidad.
California Artículo 11580.2 del Código de Seguros trata sobre la cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente e incluye las circunstancias en las que dicha cobertura forma parte de una póliza de automóvil, a menos que se haya rechazado por escrito.
Se deben revisar las pólizas disponibles en función del accidente específico, en lugar de dar por sentado que la póliza del conductor culpable es la única fuente de indemnización.
¿Puedo recibir una indemnización por daños y perjuicios si fui parcialmente responsable del accidente?
California aplica un sistema de negligencia comparativa pura. Una persona a la que se le considere parcialmente responsable de un accidente puede, aun así, obtener una indemnización por daños y perjuicios, aunque el monto otorgado puede reducirse de acuerdo con el porcentaje de culpa de dicha persona.
Los hechos relacionados con el accidente determinan cómo se asigna la responsabilidad, por lo que la culpa parcial, por sí sola, no determina si se puede presentar una demanda.
¿Puede un acuerdo por lesiones por quemaduras incluir cirugías que aún no me he realizado?
Los gastos médicos futuros potenciales pueden incluirse cuando puedan demostrarse con la evidencia adecuada.
En el caso de una quemadura grave, esto puede implicar injertos previstos, correcciones de cicatrices, cirugía reconstructiva, terapia, medicamentos u otros tratamientos. Un testimonio médico y un plan de cuidados de por vida pueden ayudar a determinar qué cuidados se prevén y cuánto podrían costar esos servicios.
¿Qué es un plan de atención de por vida y cuándo resulta útil?
Un plan de atención de por vida es una proyección estructurada de los servicios médicos y afines que una persona podría necesitar debido a una lesión permanente. En el caso de una quemadura grave, puede abarcar procedimientos futuros, terapia, equipo, medicamentos, suministros y otras necesidades previstas.
El plan puede brindar a las partes una base documentada para evaluar los daños futuros, en lugar de basarse únicamente en el tratamiento que ya se ha llevado a cabo.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por lesiones por quemaduras en California?
California Artículo 335.1 del Código de Procedimiento Civil establece un plazo de prescripción de dos años para la mayoría de las acciones en las que se reclaman daños y perjuicios por lesiones causadas por el acto o la negligencia de otra persona.
El plazo para presentar la demanda puede seguir corriendo mientras se lleva a cabo el tratamiento médico. En circunstancias particulares, como en el caso de demandas que involucren a entidades gubernamentales, pueden aplicarse otros plazos; por lo tanto, el plazo aplicable debe evaluarse en función de los hechos del caso.
Easton & Easton, LLP: reclamaciones por lesiones graves por quemaduras en California
La lesión visible puede ser evidente. Las consecuencias económicas, en cambio, a menudo no lo son.
Una quemadura grave puede afectar las cirugías futuras, las capacidades físicas, el empleo, las actividades cotidianas y la forma de vida de una persona durante años después del accidente inicial. Es necesario tomar en cuenta esas consecuencias junto con los gastos médicos que ya figuran en el expediente.
En Easton & Easton, LLP,, al evaluar un caso serio, no nos limitamos a la primera serie de facturas reclamación por lesiones por quemaduras. Nuestra firma cuenta con más de tres décadas de experiencia en el manejo de casos de lesiones graves y ha logrado obtener más de $500 millones para los clientes lesionados.
Si estás enfrentando una quemadura grave causada por un accidente en California, póngase en contacto con Easton & Easton hoy mismo para analizar las circunstancias, las pérdidas que está sufriendo y los pasos que puede seguir para presentar una demanda.
EN