Hay muchas razones por las que los supervivientes de abusos sexuales pueden decidir no denunciar el incidente de inmediato. En reconocimiento de ello, la ley de California establece plazos de prescripción ampliados para dar a los supervivientes más tiempo para denunciar. Entendiendo por qué no se denuncian los casos de abusos sexuales a menores en california y qué podemos hacer al respecto es un primer paso importante para exigir responsabilidades a los agresores.
El alcance oculto de los malos tratos en California
Los casos de abuso sexual infantil siguen sin denunciarse en todo el país, y California no es una excepción. En 2022, California contó con 382.145 maltrato y abandono infantil derivaciones. De ellas, 192.197 fueron investigadas por los Servicios de Protección de Menores, y 50.869 fueron confirmadas como víctimas de malos tratos.
Los estudios demuestran que más de 30% de víctimas de abuso sexual infantil nunca revelan su experiencia a nadie. Esto significa que el número de víctimas de abuso sexual infantil es probablemente mucho mayor. Esta discrepancia puede explicar en parte por qué el número de casos denunciados sigue siendo bajo, incluso en zonas con redes de apoyo establecidas como el Children's Institute de Los Ángeles y el Chadwick Center for Children and Families de San Diego.
Los abusos sexuales pueden producirse en espacios donde los niños esperan estar seguros, incluidos lugares como los colegios y cualquier lugar donde se celebren actividades juveniles y deportivas.
Por qué los supervivientes callan
El silencio suele ser una estrategia de supervivencia para los niños que sufren abusos sexuales. Muchas víctimas temen las represalias, el rechazo o la culpa si denuncian. En los casos en que el abusador es un adulto de confianza, como un padre, entrenador, profesor o líder religioso, el niño puede sentirse atrapado o confundido sobre lo que está ocurriendo.
La vergüenza y la culpa también pueden impedir la revelación, especialmente cuando el abuso implica manipulación o captación. Los depredadores suelen hacer todo lo posible por ganarse la confianza de las víctimas, en parte para reducir las probabilidades de ser delatados.
El sistema no siempre es seguro
California exige que determinados profesionales denunciar sospechas de maltrato infantil. De hecho, no denunciar los malos tratos a menores puede acarrear importantes sanciones para los denunciantes obligatorios, como médicos y profesores.
Estos informadores están formados para buscar signos de abuso sexual en niños, como:
- Muestra conocimientos o comportamientos sexuales que no son apropiados para su edad.
- Evita fuertemente a una persona específica sin una explicación obvia
- Le angustia cambiarse de ropa o evita actividades físicas como el deporte.
- Huye o habla de irse de casa
- Se retrae emocionalmente, muestra un enfado repentino o se vuelve inusualmente silencioso.
- Tiene pesadillas frecuentes o se orina en la cama repentinamente
- Vuelve a comportamientos más jóvenes, como chuparse el dedo o aferrarse a él.
- Se muestra inusualmente nervioso o temeroso en situaciones cotidianas.
Las escuelas de ciudades como Oakland y Fresno suelen carecer de recursos suficientes, y los profesores pueden pasar por alto señales o no informar debido a la falta de formación. Mientras tanto, los investigadores de CPS se enfrentan a una carga de trabajo abrumadora y a un apoyo limitado, lo que puede dar lugar a respuestas tardías o a la desestimación de las preocupaciones.
Algunos supervivientes pueden considerar que la respuesta de las autoridades fue lenta, desdeñosa o retraumatizante. Los sistemas judiciales y de aplicación de la ley pueden carecer de enfoques que tengan en cuenta el trauma, haciendo recaer la carga de la prueba en el niño y no en los adultos responsables de protegerlo.
Cómo podemos abordar el abuso sexual infantil no denunciado
La responsabilidad de cambiar la forma en que se denuncia y se actúa contra el abuso sexual infantil recae en los adultos. Los padres, profesores y cuidadores de California necesitan más herramientas para reconocer el comportamiento de grooming, comprender las respuestas al trauma y escuchar sin juzgar.
Los métodos de denuncia confidencial, como las líneas de texto anónimas o los defensores de confianza del personal, pueden reducir la barrera a la revelación. Los servicios de salud mental también desempeñan un papel clave; los terapeutas formados en atención informada sobre traumas pueden ayudar a los supervivientes a procesar los abusos y a sentirse seguros compartiendo sus historias.
Los centros comunitarios de lugares como Sacramento y Long Beach pueden acoger programas de divulgación diseñados para generar confianza en zonas históricamente desatendidas. El objetivo no es sólo detectar los abusos cuando ya se han producido. Se trata de cambiar la cultura para que los menores comprendan que alguien les creerá, les apoyará y tomará medidas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo prueba el CPS el abuso sexual?
Los Servicios de Protección de Menores investigan los informes mediante entrevistas, evaluaciones médicas y revisión de pruebas. Los asistentes sociales pueden hablar con el niño, los padres, los profesores, los médicos u otros testigos. Los signos físicos, los cambios de comportamiento y las declaraciones corroborantes pueden apoyar el caso. Aunque los Servicios de Protección de Menores no presentan cargos penales, sus conclusiones pueden dar lugar a la intervención de un tribunal o a la remisión del caso a las fuerzas del orden para su enjuiciamiento.
¿Qué es la Ley de Retroactividad en California?
La ley de revisión retrospectiva permitía a los supervivientes adultos de abusos sexuales en la infancia presentar demandas civiles aunque el delito hubiera prescrito. Esta ventana temporal daba a las víctimas la oportunidad de reclamar justicia por abusos ocurridos años o décadas antes. Refleja el esfuerzo del Estado por responsabilizar a los agresores, independientemente de cuándo se produjeron los abusos.
¿Por qué una víctima de malos tratos puede no denunciarlo al principio?
Muchos supervivientes de abusos retrasan la denuncia por miedo, vergüenza, confusión o presión de la familia o las figuras de autoridad. Algunos no comprenden del todo lo ocurrido hasta años después. A otros les preocupa que no les crean o temen represalias. El trauma también puede suprimir recuerdos o retrasar el procesamiento emocional. El retraso en la revelación es habitual y no significa que no se produjera el abuso.
¿Se puede exigir responsabilidades a los autores de malos tratos en California años después?
Sí, los autores de abusos en California pueden ser considerados responsables años después. California ha ampliado el plazo de prescripción tanto para casos civiles y penales de abusos sexuales a menores. En algunos casos, pueden presentarse cargos o demandas décadas después de que se produjera el abuso, especialmente cuando surgen nuevas pruebas o cuando el superviviente descubre el impacto duradero del abuso. Se anima a los supervivientes a explorar las opciones legales, incluso años después.
La justicia y la rendición de cuentas comienzan con una llamada telefónica confidencial
El abuso sexual infantil a menudo no se denuncia debido al miedo, la vergüenza y la falta de confianza en el sistema. En Easton & Easton, creemos que los sobrevivientes merecen ser escuchados y apoyados. La ley de California proporciona vías para que los sobrevivientes se presenten y busquen justicia años después de que ocurrió el abuso. Sin embargo, dar ese primer paso a menudo requiere apoyo legal compasivo y experimentado.
Nuestro bufete se compromete a exigir responsabilidades a los maltratadores y a las instituciones negligentes. Si usted o un ser querido ha sufrido daños, estamos aquí para escucharle y actuar. Póngase en contacto con Easton & Easton hoy mismo para programar una consulta confidencial y aprender cómo podemos ayudarle a buscar la justicia y la curación.
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