Cualquier tipo de accidente de vehículo de motor puede dar lugar a una variedad de costes monetarios que pueden tener un alto peaje en las finanzas de una persona. Pero los accidentes de motocicleta pueden ser especialmente costosos debido a la lesiones graves que puede sufrir un motorista en caso de accidente.

A diferencia de las personas que conducen coches, todoterrenos y camiones, los motoristas sólo están protegidos por el equipo de seguridad que llevan mientras conducen, como el casco y la ropa exterior acolchada. Por lo tanto, incluso los accidentes que serían menores para las personas en otros tipos de vehículos pueden dejar a una víctima de accidente de motocicleta con lesiones debilitantes como huesos rotos o lesiones en la cabeza y el cuello. Entre otros costes económicos, este tipo de lesiones puede suponer que la víctima no pueda trabajar durante largos periodos de tiempo, con la consiguiente pérdida de salarios.

Según datos de la Government Accountability Office (GAO), el coste medio de un accidente mortal de moto es de $1,2 millones. Pero incluso los accidentes no mortales cuestan entre $2.500 y la friolera de $1,4 millones. En total, los datos de la GAO muestran que el coste directo de los accidentes de moto en un solo año fue de unos $16.000 millones.

Aunque estos datos de la GAO datan de hace unos años, siguen dando una idea de la magnitud de la crisis. accidentes de moto puede costar. Las víctimas pueden no sólo tener que hacer frente a los elevados costes de la atención médica inmediata, sino también a los gastos del tratamiento y la rehabilitación a largo plazo, así como a los posibles costes de tener que ausentarse del trabajo.

Si un motociclista en el área del Condado de Orange se ve involucrado en un accidente, él o ella puede querer considerar la búsqueda de cualquier opción legal disponible para obtener una indemnización por los costes relacionados con el accidente. Cuando el accidente fue causado por otra persona, o un grupo de otras personas, esas personas pueden ser legalmente responsables ante la víctima del accidente.

Los datos sobre accidentes de motocicleta arrojan resultados dispares

Cada vez que un motociclista sale a la carretera, las lesiones graves y la muerte son una posibilidad. La mayoría de los motoristas tratan de tomar todas las precauciones adecuadas para evitar un desenlace tan sombrío, pero a veces, los accidentes ocurren, y cuando lo hacen, el motorista californiano es particularmente susceptible de sufrir lesiones.

Según datos preliminares de la Governor's Highway Safety Association (GHSA), las muertes por accidentes de moto se dispararon en 2015. Aunque los datos aún no son definitivos, se estima que el año pasado murieron más de 5.000 personas en accidentes de moto. Eso supondría un aumento de alrededor del 10% respecto al número de muertes por accidente de moto en 2014. Además, sería solo el tercer año en la historia en el que las víctimas mortales de accidentes de motocicleta han superado los 5.000 fallecidos. El último año en que el número de muertos fue tan alto fue 2008.

A pesar del elevado número de muertes en motocicleta en todo el país el año pasado, no todo fueron malas noticias. En 16 estados, incluido California, las muertes por accidente disminuyeron en 2015. De hecho, California lideró el país con el mayor descenso interanual de muertes por accidente de motocicleta. La disminución de 38 muertes del estado entre 2014 y 2015 lo convirtió en uno de los dos únicos estados del país en tener una disminución de más de 20 muertes.

Uno de los autores de los datos preliminares de la GHSA opinó que el aumento de los límites de velocidad y la laxitud de las leyes sobre el uso del casco eran algunas de las razones del incremento de víctimas mortales en algunos estados. California es uno de los 19 estados del país que exige el uso del casco a todos los conductores de motocicletas.

Los cascos ayudan a proteger a los motoristas de lesiones mortales en la cabeza, pero ni siquiera un casco puede salvar a un motorista de todos los accidentes. Los motociclistas de California, y los conductores de otros vehículos de motor, deben hacer todo lo posible para seguir reduciendo el número de víctimas mortales de accidentes de motocicleta en el estado.

Los grupos de motoristas merecen respeto en la carretera

En una entrada anterior de este blog californiano se hablaba de lo que pueden hacer los grupos de motoristas para protegerse de accidentes de moto graves. Estos consejos son ciertamente útiles, ya que los motociclistas deben hacer lo que puedan para protegerse de cualquier daño. Sin embargo, otros conductores en las autopistas de California y otras carreteras no pueden utilizar el hecho de que los motociclistas viajan en grupo como excusa para una conducción negligente o descuidada.

Los grupos de motoristas tienen los mismos derechos y merecen el mismo respeto en la carretera que cualquier otro coche, camión o semirremolque. Los conductores que se encuentren cerca de un grupo de motociclistas deben respetar todas las leyes de tráfico y tener cuidado.

Desafortunadamente, incluso las autoridades a veces pueden asumir después de un accidente que un motociclista de alguna manera debe haber sido el culpable, especialmente cuando había un grupo de motociclistas involucrados en el accidente. En nuestro bufete de abogados, entendemos que podemos tener que trabajar muy duro para investigar y perseguir un caso legal en nombre de nuestros clientes lesionados, que fueron heridos mientras que en sus motocicletas. Aún así, en cualquier caso, vamos a abogar por los derechos de los motociclistas que resultaron heridos mientras viajaban en el área de Los Ángeles, California.

Nuestra oficina ha representado con éxito a las víctimas de accidentes de motocicleta y sus familias, la obtención de una indemnización para estas víctimas y sus familias, incluso cuando había alguna indicación inicial de que el motociclista tenía parte de la responsabilidad por el accidente. Trabajamos duro para identificar a los responsables del accidente y obtener una indemnización por lo que son a menudo, las lesiones debilitantes que nuestros clientes tendrán que vivir con el resto de sus vidas.

El cambio de carril puede salvarte la vida, pero también puede lesionarte.

Puede decirse que la congestión de las autopistas de California es legendaria. Podrías pasar horas sentado en el tráfico de parada y arranque para llegar a tu destino. Si conduces una motocicleta, estas circunstancias te ponen en una posición particularmente precaria ya que otros conductores podrían detenerse repentinamente frente a ti o no detenerse detrás de ti.

Si te mantienes en el flujo del tráfico, podrías acabar gravemente herido. Por eso usted y otros motoristas pueden viajar en el espacio entre los carriles en estas circunstancias. Limita la posibilidad de que otro vehículo te golpee.

Lo que dice el estado de California sobre el desvío de carril

En 2013, la Patrulla de Carreteras de California emitió directrices para los motociclistas sobre el desvío de carril. Aunque no había ninguna ley que lo permitiera en ese momento, era una práctica generalmente aceptada por la CHP. No fue hasta 2016, cuando la división de carril fue legalizada por la legislatura estatal, que las directrices de la CHP tuvieron algún peso. Por supuesto, la ley no le obliga a utilizar la división de carril. Sólo te da la opción.

Sin embargo, tendrá que seguir las directrices de la CHP para hacerlo legalmente. Si usted termina en un accidente en el cual usted no seguía las pautas, usted podría hacer frente a responsabilidad. Los conductores que no conducen motocicletas a menudo no entienden la división de carril y, a menudo piensan que sólo está tratando de adelantarse al tráfico. De hecho, los conductores de motocicletas implicados en accidentes mientras dividen el carril a menudo se enfrentan a la culpa de sus propias lesiones por el otro conductor implicado.

Abandonar el carril no significa que hayas provocado el accidente

Si ha sufrido lesiones en un accidente mientras estaba separarse legalmente del carrilEl otro conductor puede tener la culpa. Puede presentar una demanda por lesiones personales en busca de una indemnización por sus lesiones. En el curso de ese procedimiento, tendrá que aportar al tribunal pruebas de que la negligencia del otro conductor causó sus lesiones. Por supuesto, ese conductor puede intentar culpar del accidente a que usted se saltó el carril.

Easton & Easton LLP se ocupó de una reclamación de este tipo. El motociclista sufrió lesiones importantes cuando un autobús de enlace chocó contra él al cruzar ilegalmente la doble línea amarilla para entrar en el carril de vehículos compartidos. En ese momento, el motociclista estaba invadiendo legalmente el carril, y la empresa de autobuses intentó culparle. Las pruebas demostraron con éxito dos cosas importantes:

  • El motociclista estaba separándose del carril legalmente.
  • El conductor del autobús estaba cambiando de carril ilegalmente.

El tribunal dictaminó que el conductor del autobús estaba equivocado, y el motociclista recibió una indemnización por daños y perjuicios en 2016. Si se pregunta si el desvío de carril le negará la indemnización que tanto necesita si sufre lesiones por la negligencia de otro conductor, puede beneficiarse de una revisión exhaustiva de su caso antes de seguir adelante con su reclamación.

Los riesgos a los que puede enfrentarse un motorista, incluso con equipo de protección

La gente de todo California elige las motocicletas como medio de transporte favorito por diversas razones: para ahorrar en gastos de combustible, simplemente para disfrutar de la sensación de conducir o para llegar a su destino más rápidamente que si fuera en un vehículo más grande.

Aunque las motocicletas te ofrecen un cierto nivel de libertad y emoción, así como una forma práctica de viajar, lamentablemente las motos no pueden ofrecerte el nivel de protección física que podría ofrecerte un coche o un camión. La realidad es que una sola colisión podría ser devastadora para tu salud.

Lesiones frecuentes en accidentes de moto

Todo accidente puede acabar en desastre, independientemente del tipo de vehículos implicados. Sin embargo, con menos protección disponible, los motoristas se enfrentan a riesgos adicionales en la carretera. Algunas de las lesiones más comunes en las que se ven implicadas las motocicletas son:

  • Cabeza o lesiones cerebrales: Las lesiones craneales y cerebrales suelen ser graves y pueden tener un impacto sustancial en la vida de un motorista. Aunque el uso del casco puede reducir la gravedad de una lesión, no siempre es suficiente, ya que los estudios demuestran que los traumatismos craneoencefálicos son la principal causa de muerte y discapacidad en los accidentes de motocicleta.
  • Huesos rotos: Tras la colisión inicial, puede ser casi imposible mantenerse erguido sobre una moto, y la caída posterior contra el pavimento o el suelo podría causar mucho daño. Que una moto te caiga encima o utilizar brazos y piernas para intentar amortiguar la caída podría provocar fracturas óseas.
  • Erupción en la carretera: Una caída al suelo también puede suponer un riesgo de sufrir una erupción grave. Estas lesiones pueden ir desde el enrojecimiento de la piel hasta la extirpación de la capa externa, que puede ser muy dolorosa.

Como motorista, tienes los mismos derechos en la carretera que cualquier otro vehículo, pero esto no siempre garantiza tu seguridad. Si un conductor no se percata de la presencia de tu moto, es posible que apenas tengas tiempo de reaccionar y evitar la colisión, y podrías ser tú quien sufra las consecuencias.

Consejos de seguridad para salir a carretera con tu moto club

Puede que te guste conducir en solitario de vez en cuando para despejarte, tener algo de tiempo para ti mismo o simplemente disfrutar de los bellos paisajes de California por tu cuenta. Si es así, estás en buena compañía, ya que muchos otros entusiastas de las motocicletas sienten que estos son algunos de los muchos beneficios que vienen con esta forma de transporte.

Aun así, montar en grupo crea camaradería. Es una forma de socializar con amigos que comparten los mismos intereses. Además, estas salidas suelen recorrer distancias mayores que las solitarias, lo que brinda a los ciclistas la oportunidad de conocer nuevos lugares y participar en nuevas actividades. Los viajes en grupo ofrecen una experiencia diferente a la de ir solo y, como dice el refrán, la unión hace la fuerza. Sin embargo, estos viajes sólo son seguros si todos están de acuerdo.

Haga que su viaje en grupo sea agradable... y seguro

Nada estropea más la diversión que un accidente, perderse o sufrir una avería mecánica. Para evitar estas eventualidades, los viajes en grupo a menudo necesitan siga algunas normas de seguridadque incluyen lo siguiente:

  • Todos los ciclistas del grupo deberán reunirse antes de salir para determinar las paradas en boxes y la ruta.
  • Familiarizar a todo el mundo con las señales manuales útiles puede proporcionar un método de comunicación que no requiera intentar mantener una conversación a velocidades de autopista.
  • El grupo debe elegir a alguien que lidere el grupo y a alguien que vaya en la retaguardia para asegurarse de que nadie se quede rezagado. Ambos deben tener mucha experiencia y conocer los niveles de experiencia de los demás ciclistas.
  • Todas las motocicletas deben estar en buen estado de funcionamiento y llenas de gasolina. De este modo se evitarán paradas adicionales, ya que lo más probable es que todos necesiten repostar al mismo tiempo. También sería una pena tener que abandonar el grupo por un problema mecánico evitable.
  • Los ciclistas deben escalonarse en un carril para tener espacio para maniobrar en caso necesario.
  • Deje espacio suficiente entre usted y el motorista que le precede en caso de paradas o maniobras de emergencia. La mayoría recomienda un margen de dos segundos.
  • Circular en fila india ayuda cuando la visibilidad es mala o en curvas cerradas.
  • Mantén la vista en la carretera. Esto puede parecer obvio, pero es fácil centrarse solo en la moto que tienes delante sin darse cuenta.
  • Cuando llegue el momento de hacer un descanso, asegúrate de que todo el mundo sale de la carretera con rapidez y eficacia. Además, asegúrate de que, dondequiera que pretendas parar, haya espacio suficiente para todos.

Seguir estos sencillos consejos de seguridad podría salvarle la vida, incluso la suya.

Consejos de seguridad para los motoristas de California

Las motocicletas son el medio de transporte preferido en todo el Condado de Orange y Los Ángeles. Aún así, a pesar del elevado número de motoristas en las carreteras, muchos conductores de coches y camiones no ven las motos.

Aunque no se puede predecir necesariamente el comportamiento de un conductor negligente, hay algunas precauciones que puede tomar como motociclista para ayudar a garantizar su seguridad.

Medidas básicas de seguridad

Los accidentes de tráfico provocan lesiones graves todos los días, pero las colisiones en las que se ven implicadas motocicletas suelen ser algunas de las más catastróficas. Para reducir las probabilidades de sufrir daños graves, aquí tienes algunos consejos básicos que te ayudarán a llegar seguro a tu destino:

  • Esté atento al comportamiento de los conductores: Esto es siempre importante -en realidad para cualquier persona en la carretera-, pero especialmente para los motoristas, y sobre todo a la hora de decidir si dividir los carriles. En situaciones de tráfico denso, los conductores de coches y camiones a veces cambian de carril de forma errática, por lo que observar una buena distancia por delante de ti y fijarte mentalmente en el comportamiento de determinados conductores puede ayudarte a evitar un accidente.
  • No dé por sentado que los vehículos que circulan en sentido contrario le ven. En la carretera, es probable que tengas que girar a la izquierda cuando se acerque un vehículo en sentido contrario. Ten en cuenta que muchas colisiones graves se producen cuando los coches y camiones que circulan en sentido contrario van demasiado rápido y acaban golpeando a los ciclistas que giran a la izquierda hacia el carril contrario. Si puedes, tómate un momento para evaluar realmente la velocidad del vehículo que se aproxima.
  • Espera a asegurarte de que los coches que están en una señal de stop se detienen realmente. En algunos casos, los conductores de motocicletas resultan gravemente heridos tras detenerse adecuadamente en una señal de stop, pero otro conductor no ve la motocicleta y atraviesa la intersección atropellando al motorista.
  • Cuida tu moto: Puede parecer obvio, pero un mantenimiento adecuado de la bicicleta es crucial. Si tienes dudas sobre las piezas o el mantenimiento de tu bicicleta, intenta no utilizarla si puedes y hasta que consigas arreglar el asunto.
  • Lleva un buen equipo: Cuando vas en moto, el equipo de protección puede ser lo único que se interponga entre tú y el pavimento, y un buen equipo puede suponer una gran diferencia en la gravedad de tus lesiones en caso de colisión.

¿Cómo pueden estar más seguros los motoristas del Condado de Orange?

El condado de Orange, con sus pintorescas rutas y su clima favorable, es una gran parte de California para disfrutar de un paseo en bicicleta. Algunos residentes de la zona pueden incluso confiar en sus bicicletas como modo principal de transporte diario. Por supuesto, no todo el Condado de Orange incluye carriles bici o incluso carriles bici específicos. Esto significa que, en muchas situaciones, los ciclistas deben compartir las carreteras con los vehículos de motor.

Debido a que una bicicleta ofrece tan poca seguridad para el ciclista, los accidentes de bicicleta con un vehículo de motor pueden resultar en lesiones devastadoras o incluso la muerte para el ciclista. En consecuencia, la seguridad es imperativa para cualquiera que circule en bicicleta por una vía con tráfico de vehículos de motor o cerca de ella. Además, los ciclistas deben buscar siempre formas de mejorar su seguridad. ¿Qué pueden hacer los ciclistas para estar más seguros?

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera tiene numerosas sugerencias para la seguridad en bicicleta. En una campaña que denomina "Be a Roll Model", la NHTSA expone algunos consejos para fomentar la seguridad en bicicleta. El primero de la lista es mantener la concentración: los ciclistas no deben circular mientras hablan por teléfono, envían mensajes de texto o hacen cualquier otra cosa que pueda distraerles de la conducción segura.

Otro consejo de seguridad importante es que los motoristas estén siempre preparados y se anticipen a los obstáculos de la conducción que normalmente serían inesperados. Asimismo, los ciclistas deben respetar siempre las normas de circulación. Al igual que los conductores de cualquier otro vehículo, los ciclistas tienen ciertos derechos, pero también las mismas responsabilidades que el tráfico motorizado. Además, los ciclistas deben estar siempre atentos a los vehículos de motor y compartir la carretera adecuadamente.

Todos estos consejos de seguridad de la NHTSA no sólo se aplican a los ciclistas, sino también a los conductores de vehículos de motor. En demasiados incidentes, accidentes de bicicleta son causados por un conductor negligente que no vela por la seguridad de un motorista. Tanto los motoristas como los conductores son responsables de velar por la seguridad de los demás y contribuir a evitar accidentes de moto.

Representación de motoristas lesionados en accidentes

Muchas personas en el Condado de Orange disfrutan de conducir motocicletas en las carreteras y caminos pintorescos de California, y tienen todo el derecho a hacerlo. Después de todo, las reglas de la carretera se aplican por igual a los motociclistas y otros automovilistas, y cada uno tiene la obligación legal e incluso moral de cuidar el uno del otro.

Lamentablemente, hay muchos casos tristes en los que un conductor distraído simplemente no se fija en los motociclistas que circulan por la carretera y, como resultado, provoca un grave accidente que deja al motociclista permanentemente discapacitado o incluso muerto, aunque lleve casco y otras prendas protectoras. Cuando esto ocurre, un motorista, o su familia, tiene derecho a una indemnización por la profunda pérdida económica y emocional.

Sin embargo, sigue habiendo ciertos prejuicios contra los motoristas, incluso entre la policía y otros funcionarios que investigan y determinan la causa de un accidente. La gente suele suponer que, por haber visto a algunos motoristas no tener cuidado en la carretera, significa que cualquier accidente en el que esté implicada una motocicleta es, de alguna manera, culpa del motorista.

Por eso es tan importante que los motociclistas lesionados obtengan asistencia legal en caso de que necesiten presentar una demanda por lesiones después de un accidente. En este sentido, nuestro bufete de abogados ha representado con éxito a motociclistas lesionados en la obtención de veredictos millonarios, incluso cuando había alguna duda sobre la culpa del motociclista. Vamos a enfrentar el estigma que tienen los motociclistas de frente, y vamos a luchar por la compensación que nuestros clientes merecen.

Nuestra oficina tiene una experiencia considerable en la representación de los motociclistas, y entendemos lo que otros automovilistas y sus compañías de seguros podrían hacer para defenderse contra el pago de una indemnización. También estamos dispuestos a perseguir a todas las partes responsables de un accidente, incluyendo, en las circunstancias adecuadas, la entidad gubernamental encargada del mantenimiento de una carretera defectuosa.

Fuentes:

GHSA.org, "Nuevos datos: Motorcyclist Deaths Surge 10% in 2015", consultado el 2 de junio de 2016.

National Highway Traffic Safety Administration, "Being a Roll Model", consultado el 10 de octubre de 2014.