Los residentes del Condado de Orange tienen la suerte de que el clima es lo suficientemente cálido como para que puedan conducir sus motocicletas durante todo el año. Sin embargo, el motociclismo puede ser una actividad peligrosa. Dicho esto, un análisis de las cifras preliminares de 2017 sugirió que California afortunadamente experimentó un fuerte descenso en el número de muertes accidentes de moto en sus carreteras. En 2017, los accidentes mortales se cobraron la vida de 406 motoristas, mientras que en 2016 esa cifra fue de 566.

Esto supone un descenso de algo más del 28%, muy por delante de la tendencia nacional de un descenso del 5,6%. A nivel nacional, 4.990 motociclistas murieron en 2017, mientras que 5.286 motociclistas murieron en 2016.

Aunque se trata de una buena noticia, no demuestra necesariamente que los motoristas estén más seguros en general que hace, por ejemplo, 20 años. De hecho, según las cifras más recientes disponibles, aproximadamente 1 de cada 6 víctimas mortales de accidentes de tráfico son motoristas. Hace poco más de 20 años, esta cifra se acercaba más a 1 de cada 20.

El informe reconoce que algunos de estos accidentes se deben a la conducción distraída o desatenta de otros conductores que pueden no estar pendientes de los motoristas como deberían. Aunque no lleguen a atropellar a una motocicleta, este tipo de conductores también pueden provocar por descuido que un motorista pierda el control y caiga de su motocicleta, lo que también puede causar un accidente mortal.

Los motociclistas todavía están expuestos a lesiones graves, incluso cuando ellos mismos conducen con seguridad y llevan el equipo de protección adecuado. Si sus lesiones son el resultado de un conductor negligente, entonces un motociclista del área de Los Ángeles puede querer buscar compensación por sus lesiones. En el caso de una fatalidad, la familia del motociclista puede querer buscar compensación por su pérdida.

Disminuyen los accidentes mortales de motocicleta

Cualquier persona en el área del Condado de Orange que conduce una motocicleta debe ser consciente de los peligros que enfrentan cuando se conduce. Incluso los motociclistas más cuidadosos y conscientes de la seguridad pueden ser víctimas de un conductor negligente en otro vehículo de motor. Cuando eso sucede, el motociclista suele sufrir lesiones graves debido a la falta de protección que su motocicleta tiene que ofrecer. Aunque este es un pensamiento aleccionador para los motoristas, la buena noticia es que los accidentes mortales de motocicleta están disminuyendo.

Recientemente, la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera presentó su informe anual de accidentes. La NHTSA tarda un año en recopilar y comunicar los datos, por lo que las cifras más recientes corresponden al año 2013. Durante ese año, 4.668 personas murieron en EE.UU. como consecuencia de accidentes de motocicleta.

El número de muertes en motocicleta en 2013 se traduce en casi 13 muertes durante cada día del año. Sin embargo, esa cifra supone un descenso del 6,4% respecto a las 4.986 muertes relacionadas con motocicletas de 2012. Además, 2013 fue el primer año desde 2009 en que el número anual de muertes disminuyó. El informe también mostró que, en los estados que tienen leyes sobre el uso del casco, como California, sólo 150 personas murieron mientras conducían sin casco. Por el contrario, en los estados que no tienen leyes sobre el uso del casco, más de 1.700 personas perdieron la vida mientras conducían sin casco.

La noticia de que las muertes de motociclistas están disminuyendo es alentadora, pero estas muertes siguen representando una parte cada vez mayor de todas las muertes de tráfico. Por ejemplo, hace 10 años, solo uno de cada 10 muertos en accidentes de tráfico era un motorista. Pero en 2013, las muertes de motociclistas representaron el 14% de todas las muertes de tráfico.

La conclusión es que el motociclismo sigue siendo un medio de transporte relativamente peligroso en comparación con otros vehículos de motor. Sin embargo, los motoristas y otros conductores deben seguir haciendo todo lo posible para evitar accidentes mortales.

Los hombres están implicados en la mayoría de los accidentes mortales de moto

Algunos motociclistas en el Condado de Orange pueden ser muy conscientes de las estadísticas que implican graves accidentes de motocicleta. Otros motociclistas, sin embargo, pueden preferir no pensar en estos números que transmiten los peligros asociados con las motocicletas. Independientemente de si son conscientes de los datos o no, todos los conductores deben esforzarse por estar lo más seguros posible cuando conducen sus motocicletas.

Según datos del Sistema de Informes de Análisis de Víctimas Mortales del Departamento de Transporte de EE.UU., el número de accidentes mortales de motocicleta ha fluctuado durante los últimos 30 años. Entre principios de los 80 y finales de los 90, el número de accidentes de motocicleta disminuyó. Pero, en 1998, el número de accidentes comenzó a aumentar y siguió subiendo hasta 2008. Más recientemente, en 2013, el número de accidentes mortales descendió un siete por ciento respecto al año anterior, hasta un total de 4.381.

Uno de los datos más sorprendentes sobre accidentes de moto es el porcentaje de hombres implicados en accidentes mortales. En 2013, un asombroso 91% de todas las víctimas mortales de accidentes de moto eran hombres. Por otra parte, de las mujeres que murieron en accidentes de motocicleta en 2013, el 61 por ciento eran pasajeras. Esto significa que los hombres están involucrados en la gran mayoría de los accidentes mortales de motocicleta.

Por supuesto, el hecho de que los hombres estén implicados en un porcentaje tan elevado de accidentes de motocicleta no significa que sean siempre los culpables. Muchos accidentes mortales de motocicleta son el resultado de un conductor negligente en otro vehículo.

La conducción temeraria no distingue a las víctimas de un determinado grupo de edad, etnia o sexo. El sitio muerte por negligencia de un motorista a manos de otro conductor es siempre un resultado trágico, independientemente del sexo del motorista. Los motociclistas, sus pasajeros y los conductores de todos los demás vehículos de motor deben poner de su parte para reducir el número de accidentes mortales.

La CHP se esfuerza por reducir los accidentes de motocicleta

Los datos del Departamento de Vehículos de Motor de California muestran que el estado tiene más de 860.000 motocicletas registradas, y más de 1,4 millones de personas tienen licencias estatales para conducir una motocicleta. En lugares como el condado de Orange, el tiempo es propicio para conducir casi todos los días del año. Aun así, las autoridades esperan que un mayor número de motoristas salgan a la carretera durante los meses de primavera y verano.

La Patrulla de Carreteras de California está animando a los motociclistas y otros conductores de vehículos de motor a hacer lo que puedan para reducir el número de accidentes de motocicleta en todo el estado.Los datos de la CHP para 2014 muestran que las colisiones de motocicletas aumentaron en más de un cuatro por ciento respecto al año anterior. Asimismo, el número de personas que murieron en accidentes de motocicleta en el estado saltó de 475 en 2013, a 527 en 2014.

Los conductores distraídos son un problema cuando se trata de cualquier tipo de accidente, incluidos los que implican a motocicletas. Asimismo, las autoridades estatales creen que la mayoría de las colisiones entre motocicletas y otros vehículos se deben a que el conductor del otro vehículo no ve al motorista. Al mismo tiempo, los conductores de otros vehículos deben entender que las motocicletas suelen estar más cerca de su vehículo de lo que parece.

Aunque la CHP concentra sus esfuerzos en la seguridad de las motocicletas en el mes de mayo, todos los que circulan por las carreteras de California deben tener cuidado con los motociclistas durante todos los meses del año. Los conductores de motocicletas son siempre más vulnerables a las lesiones graves y la muerte que las personas que viajan en automóviles y camiones. Sin embargo, los motociclistas tienen tanto derecho a estar en la carretera, y los conductores deben tomar todas las medidas razonables para ayudar a mantenerlos a salvo.

La CHP insiste en la seguridad de motoristas y conductores

Tanto la Patrulla de Carreteras de California como la Oficina de Seguridad Vial de California quieren que la gente sepa que la seguridad de las motocicletas es una responsabilidad que deben compartir los motoristas y los conductores de automóviles. Ambas organizaciones hicieron hincapié en esto durante el mes de mayo, al que denominaron Mes de Concienciación sobre la Seguridad de las Motocicletas. Por supuesto, cada mes es un buen momento para que todas las personas en la carretera piensen en la seguridad, especialmente cuando se trata de usuarios de la carretera más vulnerables, como los conductores de motocicletas.

Los datos del Departamento de Vehículos de Motor de California muestran que en el estado hay más de 860.000 motocicletas registradas. Además, más de 1,4 millones de personas en California tienen licencia para conducir una motocicleta. Estas cifras por sí solas demuestran la importancia de la seguridad de las motocicletas. Pero además de eso, los datos preliminares de CHP muestran que los accidentes de motocicleta están aumentando en California.

Aunque las estimaciones más recientes del CHP son de hace un par de años, siguen mostrando un mensaje alarmante. Entre 2013 y 2014, los accidentes en los que se vieron implicadas motocicletas aumentaron más de un cuatro por ciento. Peor aún, el número de personas fallecidas en accidentes en los que se vio implicada una motocicleta aumentó un 11 por ciento durante el mismo periodo de tiempo.

Incluso los accidentes no mortales pueden provocar lesiones graves a los motoristas, ya que disponen de muy poca protección cuando van en moto. Las autoridades estatales señalan que una gran parte de los accidentes de motocicleta se deben a que un conductor de automóvil no cede el paso al no ver la motocicleta cerca. Esto significa que es especialmente importante que los conductores de otros vehículos estén atentos a las motocicletas en la carretera.

Mayo fue el Mes de la Concienciación sobre la Seguridad de las Motocicletas en California, pero los motoristas y conductores del Condado de Orange deben hacer todo lo posible para que cada mes sea seguro para todas las personas que circulan por las carreteras.

Los conductores deben asumir la responsabilidad de compartir las carreteras con los ciclistas

Siempre que un motorista comparta la carretera con vehículos de motor, debe estar especialmente atento para protegerse de un accidente. Esto podría significar ponerse ropa de colores brillantes antes del viaje, así como llevar el equipo de seguridad adecuado, como el casco. También podría significar tratar de anticipar cuándo un conductor de un automóvil podría girar su vehículo de una manera que dificultaría al motorista evitar un accidente.

Todos los motoristas del Condado de Orange deben tomar la seguridad en sus manos y hacer todo lo posible para evitar un accidente. Al mismo tiempo, las personas que circulan en vehículos a motor también tienen la responsabilidad de compartir las carreteras con los motoristas y ayudar a mantenerlos a salvo.

Es fácil que los conductores de coches y camiones caigan en la trampa de pensar que las carreteras están diseñadas sólo para sus vehículos. En realidad, sin embargo, muchas carreteras de la zona del Condado de Orange son transitables.

El sitio web de nuestro bufete de abogados tiene una variedad de información útil relacionada con accidentes de ciclistas y cómo la ley de California se aplica a estos y otros tipos de accidentes en las carreteras del Condado de Orange. Sabemos que las víctimas de accidentes de bicicleta pueden enfrentarse a fuertes gastos médicos y otros daños relacionados con accidentes, incluyendo salarios perdidos. Pero los daños monetarios palidecen en comparación con las lesiones graves que pueden cambiar la vida de una víctima después de un accidente de bicicleta.

En Easton & Easton, LLP, sabemos cómo procesar casos de lesiones personales derivadas de accidentes de bicicleta. Recopilamos pruebas y hacemos toda la lucha legal, para que las víctimas y sus familias puedan concentrarse en recuperarse y seguir adelante después del accidente.

Conducir con cuidado es una forma de evitar accidentes entre motoristas y vehículos a motor. Pero cuando un conductor no cumple con su parte del trato, podemos ayudar a los clientes tratan de mantener ese conductor responsable.

Algunas claves para combatir el desconocimiento de la moto

Los motociclistas tienen tanto derecho a estar en las carreteras de California como las personas en automóviles o camiones. No sólo eso, sino que los conductores de otros vehículos tienen la responsabilidad de mirar hacia fuera para los motociclistas y tomar precauciones razonables para evitar causar un accidente de motocicleta.

Incluso un motociclista que lleva casco y otros equipos de seguridad adecuados no es probable que salga ileso de una colisión con un vehículo más grande. Debido a que las víctimas de accidentes de motocicleta pueden sufrir consecuencias tan graves, incluyendo lesiones permanentes y la muerte, todo el mundo en la carretera debe hacer lo que pueda para prevenir accidentes de motocicleta.

Según la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera, el desconocimiento de la motocicleta, entre otros conductores, contribuye en gran medida a accidentes de moto. Las razones por las que los conductores de otros vehículos no se percatan de la presencia de motocicletas en la carretera son muchas. Una razón sencilla es que las motocicletas representan una parte relativamente pequeña del tráfico total en las carreteras y, por lo tanto, los conductores no están tan acostumbrados a verlas. Además, las motocicletas son obviamente más pequeñas que los coches y los camiones, y no son tan fáciles de ver.

A pesar de las variadas razones que explican el desconocimiento de las motocicletas, conductores y motoristas pueden tomar medidas para luchar contra este problema. Para los conductores de otros vehículos, la NHTSA hace hincapié principalmente en la importancia de la educación. Cuanto más se eduque a los conductores sobre sus propias tendencias al volante y sobre cómo estar siempre atentos a los motoristas en la carretera, más probabilidades tendrán de evitar una colisión. Los motoristas, por supuesto, pueden hacer lo mismo; cuanto más comprendan los puntos débiles habituales de los conductores, mejor preparados estarán para anticipar y evitar situaciones peligrosas.

La falta de conocimiento de las motocicletas es un problema mortal que puede afectar a los conductores en el Condado de Orange y en cualquier otra parte del país. Pero como la mayoría de los otros peligros en la carretera, es un problema prevenible.

Fuentes:

NHTSA.gov, Concienciación de los automovilistas, consultado el 20 de febrero de 2016

Lake County News, "CHP: conductores y motoristas comparten la responsabilidad de la seguridad", consultado el 17 de junio de 2016.

Lake County News, "CHP: Conductores y motoristas comparten la responsabilidad de la seguridad", consultado el 10 de mayo de 2016.

Instituto de Seguros para la Seguridad en Carretera, "Motos," Consultado el 16 de febrero de 2015.

LA Times, "Según un informe de la NHTSA, las muertes en motocicleta han descendido considerablementeCharles Fleming, 2 de enero de 2014