Aumentan los accidentes mortales de camiones

Debido a que son mucho más grandes y pesados que otros vehículos en la carretera, los camiones grandes son potencialmente más peligrosos que los turismos. Un accidente que podría ser relativamente leve si se hubiera producido entre dos berlinas puede provocar fácilmente lesiones graves o víctimas mortales si uno de los vehículos es un semirremolque.

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes sigue de cerca las estadísticas de accidentes de camiones y autobuses, buscando tendencias y pistas sobre cómo prevenir accidentes y mantener la seguridad de las personas. En un estudio publicado recientemente, la FMCSA encontró una tendencia preocupante: En 2017, 4,657 camiones grandes estuvieron involucrados en choques fatales, lo que representa un aumento de 10% con respecto al año anterior. Otra medida conocida como la tasa de implicación de camiones grandes, que es el número de camiones grandes implicados en accidentes mortales por cada 100 millones de millas recorridas por camiones grandes, aumentó en 6%. Las estadísticas de 2017 representan las más recientes disponibles.

El estudio también realizó un seguimiento de los accidentes mortales de autobús y descubrió que los accidentes de autobús disminuyeron durante el mismo periodo de tiempo. El aumento de los accidentes mortales de camiones puede deberse a muchas razones, pero es preocupante que se produzca tras varios años de descenso de los índices de mortalidad en este tipo de accidentes.

Los accidentes de camiones grandes dan lugar a complicadas cuestiones legales. Al igual que con otros accidentes de vehículos de motor, una persona lesionada en un accidente de camión causado por la negligencia de otro conductor puede buscar compensación a través de una demanda por lesiones personales. En caso de accidente mortal, los familiares directos de la víctima pueden solicitar una indemnización a través de una demanda por homicidio culposo.

Normalmente, el acusado en estos casos es el conductor que causó el accidente. Sin embargo, en los accidentes causados por conductores de camiones, otras partes, como el empleador del conductor, pueden ser considerados responsables. Dependiendo de las circunstancias del accidente, las regulaciones estatales y federales de transporte por carretera también pueden entrar en juego.

Las personas que han resultado heridas o han perdido a un ser querido en una accidente de camión pueden hablar con un abogado con experiencia en este difícil ámbito del Derecho. Un abogado con experiencia en lesiones personales puede asesorarles sobre sus opciones.

La distracción de los camioneros, principal causa de vuelcos

Cada día, los tractocamiones mueven cientos de miles de cargamentos de mercancías y materiales por todo el país. En California, como en otros estados, muchos de estos camiones viajan con cargamentos de materiales que pueden ser peligrosos, como petróleo crudo, gasolina y diversos tipos de productos químicos. Aunque la mayoría de estos envíos llegan a su destino sin incidentes, algunos no lo hacen.

El sector del transporte por carretera suele utilizar cisternas de carga para proteger y transportar materiales peligrosos. Sin embargo, según datos de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), cada año se producen más de 1.300 vuelcos de cisternas de carga. Los vuelcos de cisternas de carga plantean problemas únicos porque los materiales peligrosos que contienen pueden causar lesiones y la muerte a cualquier persona que se encuentre en la zona, además de daños materiales y medioambientales.

La FMCSA también ha disipado algunos mitos sobre cómo suelen producirse estos vuelcos de cisternas de carga. Los conductores de camiones y otras personas podrían suponer que las malas condiciones de conducción son una de las principales causas de estos accidentes. Sin embargo, según la FMCSA, esto no es necesariamente cierto. Más de la mitad de estos accidentes de camiones ocurren en carreteras rectas, y el 93 por ciento de ellos ocurren cuando la carretera está seca. Además, aproximadamente el 66% de los vuelcos de cisternas de carga ocurren durante el día.

En lugar de estar causados por condiciones de conducción difíciles, la gran mayoría de los accidentes de vuelco -alrededor del 78%- implican un error del conductor. Por ejemplo, el cansancio o la somnolencia del conductor de un camión, junto con la distracción de los conductores, son responsables de alrededor del 20% de todos los vuelcos de cisternas de carga. Los problemas de equipamiento, como los defectos de los frenos, también pueden contribuir a los accidentes por vuelco.

Al igual que otros tipos de accidentes, los vuelcos de cisternas de carga ocurren con demasiada frecuencia: unos cuatro al día según los datos de la FMCSA. Cuando un conductor, o el propio camión, no está a la altura de la tarea de transportar una carga pesada de materiales peligrosos, puede provocar un accidente de camión mortal. Los conductores y las empresas de camiones son responsables no sólo de su propia seguridad, sino también de la seguridad de los demás conductores que comparten las carreteras con sus camiones.

¿Cuándo puede un camionero provocar un accidente de camión?

Los residentes del Condado de Orange probablemente saben intuitivamente que los accidentes de camiones son asuntos graves y potencialmente mortales. Si un accidente con un tractor-remolque es causada por exceso de velocidad, un camión sobrecargado o alguna otra razón, el resultado final es casi siempre importantes daños a la propiedad y, en muchos casos, lesiones graves. Esto se debe a que los camiones son mucho más grandes que los demás vehículos con los que comparten la carretera.

A veces, los camioneros sufren accidentes ya sea porque no tenían la formación adecuada para manejar sus vehículos o porque decidieron ignorar esa formación. Aunque se supone que los conductores de camiones deben tener una formación adicional antes de ponerse al volante de un vehículo comercial, a veces su educación es deficiente. Cuando el conductor no entiende cómo operar los vehículos correctamente o cómo evitar accidentes, el conductor es más propenso a destrozar su camión. Incluso si esta falta de formación no es culpa del conductor, sigue siendo su responsabilidad saber cómo conducir un camión grande con cuidado.

Por otro lado, muchos conductores saben cómo manejar sus vehículos de forma segura pero deciden no hacerlo. A veces, esto se debe a que les pagan más por viajar a altas velocidades y durante largas horas, incluso cuando hacerlo no es seguro. A veces las empresas presionan a sus conductores, a veces no tan sutilmente, para que se den prisa en sus entregas aunque hacerlo sea arriesgado.

Los accidentes de camión suelen causar lesiones personales graves a otras personas. También son evitables cuando los conductores de camiones y sus empleadores se centran en la seguridad en lugar de beneficios. Cuando los camioneros no hacen lo que razonablemente pueden para evitar accidentes, sus víctimas pueden querer aprender más acerca de si pueden buscar compensación de ellos.

¿Los problemas de sueño provocan accidentes de camión?

Muchas personas en el Condado de Orange saben lo que es tener problemas para dormir. Para algunas personas, conseguir una buena noche de descanso es una lucha constante que puede afectar a cualquier otra parte de su vida diaria. Cuando la persona es un conductor de semirremolque, un trastorno del sueño puede tener consecuencias mortales.

Según un estudio realizado por la Universidad de Pensilvania, alrededor del 28% de los conductores de camiones comerciales padecen algún tipo de trastorno del sueño conocido como apnea del sueño. Este trastorno hace que la persona tenga problemas respiratorios intermitentes mientras duerme. La apnea del sueño puede ser un problema potencialmente mortal, y también puede privar a la persona de obtener un sueño nocturno adecuado.

¿Cuáles son los peligros para los camioneros que padecen apnea del sueño? accidente de camións? Si el conductor no recibe tratamiento para la apnea del sueño, puede tener dificultades para mantenerse despierto y alerta mientras conduce. La Federal Motor Carrier Safety Administration informa de que muchas personas que padecen apnea del sueño afirman no dormirse nunca al volante. Incluso si eso es cierto, sin embargo, la FMCSA advierte que un conductor de camión no tiene que quedarse dormido para causar un accidente de camión.

Un conductor de camión que tiene apnea del sueño puede mantenerse despierto mientras está en la carretera, pero puede que no esté alerta y no sea capaz de reaccionar tan rápido como necesita para conducir con seguridad. La FMCSA sugiere que los camioneros con apnea del sueño reciban tratamiento médico para poder descansar mejor y conducir con seguridad. También advierte de que, de no recibir tratamiento, el camionero podría quedar médicamente incapacitado para conducir.

La fatiga del conductor de camión es suficiente problema sin el potencial añadido de un accidente de camión fatal debido a un trastorno del sueño del conductor. Si una persona se lesiona en un accidente de camión, es posible que desee investigar si el conductor del camión tenía alguna condición no tratada, como la apnea del sueño, que podría haber causado el accidente.

Normas federales para reducir la fatiga de los camioneros

Los conductores que no están dedicando toda su atención a la carretera son un riesgo para ellos mismos y para todos los demás que utilizan el sistema de carreteras. Cualquier persona en el área de Ocala que alguna vez haya conducido un vehículo sabe que es fácil perder la concentración mientras se está detrás del volante. Las distracciones son abundantes, y vienen en muchas formas diferentes. Ya sea que la distracción sea un divertido anuncio al lado de la carretera o una conversación por teléfono celular, podría causar graves consecuencias.

Lo que está en juego es aún mayor cuando se trata de conductores de camiones distraídos. Esto se debe a que su enorme tamaño y peso hacen que los accidentes en los que están implicados semirremolques sean especialmente peligrosos. Por lo tanto, es imperativo que los conductores de camiones estén bien formados y siempre estén atentos mientras conducen.

Para los conductores comerciales que viajan largas distancias a diario, mantenerse despierto al volante puede ser un desafío único. La fatiga del conductor de camión es un problema mucho más grave que la simple somnolencia ocasional.

Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), la fatiga del conductor es uno de los principales factores en los aproximadamente 4.000 accidentes mortales de camiones comerciales que se producen cada año. En consecuencia, el gobierno federal ha impuesto nuevas normas que limitan el número de horas que los conductores de camiones pueden estar en la carretera. Estas normas entraron en vigor hace más de un año, tras años de investigación y más de 20.000 comentarios públicos formales.

Según los nuevos requisitos, los conductores de camiones deben tener al menos 34 horas consecutivas de tiempo de inactividad cada siete días si el conductor trabaja 60 horas o más durante ese mismo período. La FMCSA ha basado estos parámetros en estudios científicos sobre la relación entre las largas jornadas de trabajo y los accidentes.

Las normas sobre las horas de servicio han sido impopulares entre algunos miembros del sector del transporte por carretera. Pero el objetivo de las normas no era inhibir la economía de la industria. Más bien, las normas están diseñadas para promover la seguridad y evitar accidentes mortales de camiones comerciales resultantes de la fatiga del conductor.

¿Qué consecuencias tienen los conductores de camiones ebrios?

Conducir una cabeza tractora es un trabajo importante porque estos camiones son uno de los principales medios por los que se trasladan mercancías por todo el estado de California y por todo el país. Ya sea que la carga sea fruta fresca que se dirige a una tienda de comestibles del Condado de Orange, o materias primas que van a una planta de fabricación, muchas personas y empresas dependen de los camiones para transportar todo tipo de productos.

Los camiones de gran tonelaje son vitales para la economía del país, pero también pueden suponer enormes peligros debido a su enorme tamaño y peso. En consecuencia, es imperativo que los conductores de camiones tengan una formación adecuada y conduzcan con la seguridad como máxima prioridad.

Por supuesto, los camioneros también son personas y son propensos a cometer los mismos errores que cualquier otro conductor. La diferencia es que a los conductores de camiones se les confía una mayor responsabilidad, por lo que deben tener una formación y una licencia especiales. Además, los conductores de camiones comerciales deben cumplir normas más estrictas que los demás conductores cuando se trata de conducir bajo los efectos del alcohol.

Según la ley de California, el límite legal de concentración de alcohol en sangre es de 0,08 por ciento para los conductores de vehículos de pasajeros. Para los conductores comerciales, sin embargo, ese límite se reduce a la mitad, a sólo 0,04 por ciento de concentración de alcohol en sangre. Si un camionero supera ese límite, el Estado le retira el permiso comercial. Esto significa que un camionero ebrio no sólo arriesga vidas, sino también su propio medio de vida.

Conductor de camion DUI es un asunto muy serio que puede conducir a accidentes mortales de camiones comerciales. Aunque la mayoría de los conductores de camiones comerciales entienden la importancia de la seguridad, algunos hacen caso omiso de sus responsabilidades. Cuando se trata de beber y conducir, los conductores de camiones se enfrentan a la revocación de la licencia y todas las sanciones penales que son aplicables a cualquier caso de DUI. Además, si un conductor de camión ebrio lesiona a alguien más en la carretera, el conductor y su empleador probablemente tendrán responsabilidad legal por los daños que causen.

Independientemente de la causa, los accidentes de camión son sucesos destructivos

Los accidentes que involucran a grandes vehículos comerciales, como camiones con remolque, son una preocupación para los conductores en el condado de Orange y en todo el país. Este tipo de accidentes tienden a producir lesiones graves y daños materiales sustanciales. Al igual que cualquier otro tipo de accidente, la comprensión de cómo se producen los accidentes de camiones puede ayudar a prevenirlos en el futuro.

Además de las causas habituales de cualquier accidente de automóvil, que a menudo implican acciones negligentes de alguien, los accidentes de camión implican algunas variables únicas. Por ejemplo, un camión que está sobrecargado de carga puede hacer que el vehículo sea más difícil de manejar con seguridad. Además, la fatiga del camionero es un problema común entre los conductores que pasan largas horas en la carretera en un esfuerzo por mover mercancías a través del país lo más rápidamente posible.

En 2007, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) publicó los resultados de un estudio a gran escala que llevó a cabo junto con la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera. El estudio, denominado "Large Truck Crash Causation Study", examinó una muestra de los 120.000 accidentes ocurridos durante un periodo de dos años.

Tras el estudio, la FMCSA informó de que el exceso de velocidad era uno de los factores que habitualmente provocaban la pérdida de control de los camiones. Los datos mostraron que la pérdida de control provocó el 29% de los accidentes de camión de la muestra del estudio. Curiosamente, el estudio también mostró que en el 44% de los accidentes en los que se vieron implicados un camión y un vehículo de pasajeros, la "razón crítica" del accidente podía atribuirse al camión y a su conductor.

Aunque los datos de este estudio tienen ya más de una década, siguen arrojando algo de luz sobre cómo y por qué se producen los accidentes de camión. Sin embargo, independientemente de la causa, los accidentes de camión pueden alterar la vida de las víctimas. Miles de personas al año se encuentran en esta difícil situación y pueden exigir responsabilidades a las empresas de camiones y a sus conductores mediante reclamaciones legales.

Los accidentes de semirremolque pueden causar enormes daños personales

Es difícil imaginar las carreteras de California sin grandes camiones comerciales. Estos vehículos son un elemento fijo en las carreteras de todo el país, y el área del Condado de Orange no es diferente cuando se trata de viajes en camión. Los semirremolques cumplen funciones críticas y probablemente seguirán siendo uno de los principales medios de transporte de mercancías a granel a largas distancias durante muchos años. Por supuesto, el transporte a través de camiones comerciales tiene algunos inconvenientes importantes.

Probablemente la preocupación más notable relacionada con los camiones comerciales son los accidentes que pueden causar. Debido al tamaño, peso y velocidad de desplazamiento de muchos de estos vehículos, pueden derribar a otros vehículos más pequeños a su paso. Por lo tanto, una colisión entre un camión semi y un coche, o incluso un SUV, tiende a poner a los ocupantes de ese vehículo más pequeño en grave peligro de lesiones graves o la muerte.

Easton y Easton LLP es un bufete de abogados que se dedica a ayudar a las personas que sufren lesiones personales de eventos que cambian la vida como un accidente de camión comercial. El sitio web de nuestra firma detalla las décadas de experiencia que nuestros abogados tienen en el manejo de estos casos complejos. Sabemos lo mucho que puede estar en juego cuando un accidente de camión trastorna la vida de una persona. No sólo se ven afectadas las personas directamente implicadas en el accidente, sino que en muchos casos, también lo están sus familias.

Los accidentes de camiones pueden ocurrir por una variedad de razones, muchas de las cuales son evitables por el conductor del camión o la empresa de transporte. Por ejemplo, bajo la presión continua para entregar mercancías a tiempo en todo el país, algunos conductores y sus empleadores pueden tener la tentación de transportar tamaños de carga que exceden las regulaciones federales. Mientras que su razonamiento es comprensible en algunos casos, un camión sobrecargado puede conducir a muchos problemas de seguridad y puede causar un accidente.

A través de una investigación diligente, nuestra empresa ha averiguado las causas de los accidentes y determinar qué partes pueden ser responsables de los daños que las víctimas de accidentes han sufrido. Las personas en el Condado de Orange que han sufrido lesiones como resultado de un accidente de camión pueden considerar la búsqueda de un abogado con experiencia para averiguar sus opciones legales.

Las víctimas de accidentes de camión pueden contar con nosotros

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), junto con las agencias estatales, es responsable de manejar las regulaciones que los camiones comerciales deben seguir en California. Las regulaciones que los conductores y las compañías de camiones deben seguir pueden parecer estrictas, pero lo son por una buena razón. Los trailers grandes pueden pesar hasta 80,000 libras, y si algo sale mal mientras uno esta corriendo por una carretera de California, podria causar un accidente mayor con lesiones serias. Del mismo modo, incluso los camiones de reparto más pequeños pueden plantear graves peligros, y por lo tanto están sujetos a las regulaciones.

Incluso con las regulaciones federales y estatales en su lugar, sin embargo, los accidentes de camiones todavía ocurren. Si un accidente se debe a la fatiga del conductor del camión, un camión sobrecargado que va fuera de control o un problema de mantenimiento con el camión, un accidente de camión puede tener un impacto devastador en las personas en otros vehículos que están involucrados en el accidente.

Cuando ocurren accidentes de camiones, es importante que las víctimas lesionadas entiendan sus opciones legales. Además, las víctimas y sus familias probablemente querrán buscar representación legal de abogados con experiencia en accidentes de camión. Una de las razones de esto es que la compañía de camiones probablemente hará todo lo posible para evitar pagar cualquier daño, o al menos minimizarlos tanto como sea posible. En consecuencia, a menudo contratan a un equipo de abogados defensores experimentados en lesiones personales.

Nuestro bufete de abogados con sede en el Condado de Orange es una operación familiar, y tratamos a cada cliente con el respeto que se merecen. En Easton & Easton, hemos construido nuestra firma luchando por nuestros clientes y diligentemente persiguiendo sus casos. Esto es verdad si el caso involucra un accidente fatal de camion comercial con varias partes o un accidente menos complejo de auto o bicicleta.

El sitio web de nuestra empresa incluye una serie de diferentes páginas con información sobre nosotros y cómo dedicamos nuestros recursos para ayudar a las víctimas de accidentes de camiones, así como otros tipos de clientes, perseguir daños en casos de lesiones personales. Nuestro sitio web también incluye información útil para las personas que quieren un poco más de antecedentes legales antes de hablar con un abogado. Entendemos las dificultades de lidiar con algo como una lesión o fatalidad de un accidente de camión, y estamos comprometidos a ayudar a la gente a superar estas situaciones.

Fuentes:

FMCSA, "Estudio sobre la causalidad de los accidentes de grandes camiones - Resumen del análisis," Consultado el 12 de enero de 2015.

Departamento de Vehículos Motorizados de California, "Manual del conductor de California: alcohol y drogas", consultado el 10 de diciembre de 2014.

Administración Federal de Seguridad de los Autotransportes, "Desmontando los mitos sobre las horas de servicio," Consultado el 21 de octubre de 2014.

Administración Federal de Seguridad de los Autotransportes, "Conducir con apnea del sueño," Consultado el 3 de mayo de 2016

Administración Federal de Seguridad de los Autotransportes, "Hoja informativa sobre el vuelco de cisternas de carga," 11 de junio de 2015