A investigación reciente de NBC News y medios afiliados revela que la denominación pentecostal conocida como las Asambleas de Dios se ha enfrentado a acusaciones de abusos sexuales a menores y fallos institucionales durante casi cinco décadas.
Según el informe, cerca de 200 pastores, empleados de la iglesia y voluntarios afiliados a las Asambleas de Dios han sido acusados de abusos sexuales-muchos de ellos relacionados con niños- que se remontan a la década de 1970. La investigación alega además que, en algunos casos, la estructura de la denominación, que hace hincapié en la autonomía de las iglesias locales, puede haber contribuido a una supervisión deficiente y a la persistencia del riesgo de abusos.
Aunque los dirigentes nacionales de las Asambleas de Dios respondieron con una declaración en vídeo en la que expresaban su pesar y reafirmaban su política de “tolerancia cero”, los críticos señalan que se han resistido o retrasado reformas institucionales clave, como la investigación centralizada de antecedentes, la notificación obligatoria en toda la red y la revisión independiente de las denuncias de abusos.
Por qué es importante para los supervivientes y las demandas civiles
Cuando los abusos se producen en entornos en los que se confía a los niños a instituciones (como iglesias, escuelas, campamentos juveniles o programas ministeriales), la legislación sobre lesiones civiles puede ir más allá de las infracciones individuales. Las reclamaciones potencialmente pertinentes pueden incluir la contratación negligente, la supervisión negligente, la no aplicación de políticas seguras y la no comunicación de riesgos conocidos. Los hechos alegados en esta investigación sugieren un patrón de riesgo institucional, mala conducta recurrente durante décadas y posibles omisiones en la supervisión.
Es importante señalar que, en California y otras jurisdicciones, las leyes que protegen a los supervivientes de abusos sexuales en la infancia suelen permitir plazos de presentación más amplios y normas probatorias especiales, lo que hace que el reconocimiento temprano de los posibles derechos civiles sea importante para las familias y las personas.
De cara al futuro
A medida que continúe la cobertura noticiosa de la situación de las Asambleas de Dios, tanto las familias como los ex miembros y las instituciones podrán observar cómo responde la denominación, si se encargan investigaciones independientes, si se adoptan reformas de las políticas de seguridad y si se implementan nuevas medidas de transparencia. Mientras tanto, para los supervivientes, la documentación de las interacciones institucionales, la conservación de los registros de las funciones/credenciales de los voluntarios y la anotación del historial de quejas o investigaciones internas pueden resultar fundamentales para cualquier posible evaluación civil.
Easton & Easton sigue defendiendo a los supervivientes
En Easton & Easton, nuestro bufete se compromete a apoyar a los supervivientes de abuso sexual en la infancia, especialmente en casos relacionados con instituciones religiosas y otras organizaciones encargadas del cuidado de menores. Reconocemos que muchos supervivientes arrastran profundas cargas emocionales, incluidas preocupaciones sobre la fe, la familia y si sus experiencias serán reconocidas. Estas realidades conforman el enfoque compasivo y basado en el trauma que aplicamos a cada caso.
Nuestro trabajo va más allá de la sala del tribunal. Ayudamos regularmente a los clientes a ponerse en contacto con profesionales terapéuticos, servicios de apoyo a los supervivientes y recursos comunitarios que pueden ayudarles en el proceso de curación. Para muchas personas, la responsabilidad civil es solo una parte de un camino mucho más largo hacia la recuperación y la estabilidad.
Las acusaciones puestas de manifiesto en esta investigación son un importante recordatorio de la necesidad de una supervisión estricta y de responsabilidad institucional en nuestras comunidades. Abogado Saúl Wolf sigue aplicando su gran experiencia en litigios por abusos complejos para descubrir fallos sistémicos y hacer justicia a los perjudicados. Su experiencia incluye acciones civiles relacionadas con Entidades eclesiásticasincluida la Iglesia Católica Romana, Colegios privados, Distritos escolares públicosincluyendo LAUSD, Organizaciones juvenilescomo Clubes de Niños y Niñas y YMCAs, Organizaciones deportivas juveniles y órganos rectores nacionalesincluyendo USA Water Polo y USA Cheer.
Easton & Easton sigue dedicado a ayudar a los sobrevivientes a buscar respuestas, rendición de cuentas y una medida de justicia, mientras continúa abogando por instituciones más seguras en todo el Condado de Orange, Riverside y más allá.
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