A EE.UU. estudiar informa de que 11 millones de estadounidenses consumen cigarrillos electrónicos o vaping. Con el número de usuarios aumentando exponencialmente, las normas de seguridad siguen siendo casi inexistentes en relación con los propios dispositivos o los productos de nicotina. Alaska es ahora el único estado que no ha notificado oficialmente ninguna lesión pulmonar relacionada con el vapeo. Con 29 muertes y casi 1.300 lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo, los incidentes notificados siguen aumentando. Además, el Agencia Federal para la Gestión de Emergencias ha informado de que se han producido literalmente cientos de explosiones graves y serias de cigarrillos electrónicos en Estados Unidos.

Lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo

En octubre de 2019, los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) publicaron una guía médica actualizada para ayudar a los médicos y proveedores de atención médica a identificar y atender las lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo. A menudo, un médico puede tener dificultades para distinguir entre la gripe o las infecciones respiratorias y las afecciones pulmonares relacionadas con el vapeo. Los CDC enumeran los síntomas específicos asociados al vapeo, como tos, dificultad para respirar, problemas gastrointestinales y dolor torácico. Estos síntomas también pueden aparecer con muchos otros tipos de afecciones médicas, por lo que los pacientes pueden necesitar tratamiento para otras enfermedades además de las directamente relacionadas con el vapeo.

Explosiones de vapeo

Aunque un dispositivo de e-cigarrillo o vaping es pequeño, puede haber lesiones catastróficas cuando explotan. Algunos de los tipos más comunes de explosiones de vaping se producen debido a los siguientes escenarios:

  • Durante el uso real del cigarrillo electrónico o dispositivo de vapeo mientras está en manos del usuario, causando lesiones graves en la cara, el cuello, las manos, los brazos y la parte superior del cuerpo.
  • Durante la carga del dispositivo, si se sobrecalienta y explota.
  • Durante el transporte del cigarrillo electrónico o dispositivo de vapeo mientras está en el bolsillo o bolso del usuario o en su cuerpo, como en sus manos o en su regazo.

La razón número uno por la que explosiones de vapeo se debe a defectos en la batería. Las baterías suelen estar compuestas de iones de litio, que tienen fama de sobrecalentarse y explotar. Cuando una batería de iones de litio se sobrecalienta considerablemente, se acumula una gran cantidad de gas caliente sin que haya lugar para liberarlo. Esta acumulación de gas acaba provocando una explosión catastrófica comparable a la fuerza de una bomba de tubo o un cohete.

Más regulación

A partir de enero de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos ha prohibido la mayoría de los productos de vaporización de nicotina con sabor a fruta y a menta para mitigar el uso de productos de vaporización por parte de los adolescentes. Además, con más lesiones relacionadas con los pulmones y explosiones vaping causando lesiones y muertes significativas, muchos grupos de defensa están trabajando para tratar de exigir a los gobiernos federales y estatales para establecer regulaciones más estrictas para prevenir este tipo de lesiones y muertes en el futuro.

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